Crystal Palace a fost retrogradată în Conference League după ce Tribunalul de Arbitraj Sportiv a respins apelul echipei londoneze. Decizia a stârnit o reacție dură din partea clubului, care a publicat un comunicat în care critică UEFA și atrage atenția asupra unor privilegii de care se bănuie că ar beneficia anumite entități.
În comunicat, Crystal Palace afirmă că meritul sportiv a fost ignorat, menționând că, deși a câștigat FA Cup și și-a asigurat participarea în Europa League, această oportunitate i-a fost retrasă. Clubul susține că unele structuri multiclub se bucură de un tratament preferențial, în timp ce echipe independente sunt penalizate.
De asemenea, Crystal Palace atrage atenția asupra faptului că anumite cluburi care au acorduri informale între ele sunt autorizate să participe în aceeași competiție, uneori chiar întâlnindu-se direct pe teren. Acest lucru creează, potrivit lor, un dezechilibru și o lipsă de transparență.
Problema retrogradării provine din regulile privind multiproprietatea cluburilor, deoarece John Textor, acționar majoritar la Olympique Lyonnais, deținea și părți din Crystal Palace. Deși Textor și-a vândut acțiunile la echipa londoneză în iunie, UEFA a considerat că tranzacția a avut loc după termenul limită stabilit.
Situația readuce în discuție cazul Manchester City și Girona, ambele aparținând City Football Group, care au putut juca în Liga Campionilor sezonul trecut, deși au aceeași entitate de control. UEFA a cerut grupului să reducă participarea în capitalul echipei spaniole până în iunie 2024.
Crystal Palace solicită o aplicare mai transparentă și echitabilă a regulilor, cu proceduri clare și termene rezonabile, care să asigure egalitatea de șanse pentru toate cluburile.
