Nouă țări din regiunea Dunării au demarat un proiect comun de monitorizare și conservare a sturionilor, specii considerate printre cele mai amenințate pe glob. Inițiativa, denumită „MonStur in the Danube”, va dura trei ani și va implica colaborarea dintre ministere, universități, organizații neguvernamentale și institute de cercetare din Croația, România, Austria, Ungaria, Slovacia, Serbia, Ucraina, Republica Moldova și Bulgaria.
Sturionii, pești migratori care există încă din vremea dinozaurilor, se confruntă astăzi cu multiple amenințări: pierderea habitatului, construcția de baraje și centrale hidroelectrice care blochează traseele migratorii, pescuitul excesiv, poluarea apelor și hibridizarea. Din cele șase specii de sturioni care trăiau odinioară în Dunăre, două au dispărut deja.
Proiectul are ca obiective principale crearea unui sistem unitar de monitorizare a populațiilor de sturioni, armonizarea metodelor de cercetare și constituirea unor baze de date comune. De asemenea, vor fi cartografiate habitatele esențiale și coridoarele de migrație de-a lungul întregului curs al Dunării, de la Germania până la Marea Neagră. Vor fi testate tehnici avansate, precum eșantionarea eDNA și telemetria, pentru a urmări starea acestor pești. Datele științifice colectate vor sta la baza unor recomandări adresate autorităților naționale și europene, iar comunitățile locale vor fi implicate în eforturile de protecție.
Specialiștii implicati în proiect subliniază că protecția sturionilor necesită cooperare transfrontalieră, deoarece acești pești nu cunosc granițe naționale. Generarea de informații științifice de încredere la nivelul întregului bazin hidrografic va permite factorilor de decizie să ia măsuri concrete și eficiente pentru conservarea acestor specii pentru generațiile viitoare.
Recent, au fost eliberați în Dunăre, în zona localității Belene din Bulgaria, aproape 6.500 de exemplare de nisetru, o specie aflată în pericol critic de dispariție. Acest demers reprezintă un prim pas concret în efortul de repopulare și protecție a sturionilor.
