În Novi Sad, miercuri seara, au izbucnit ciocniri violente între adepții Partidului Progresist Sârb (SNS), aflat la putere, și manifestanții antiguvernamentali. Potrivit informațiilor, susținătorii formațiunii de guvernământ au aruncat torțe și petarde în direcția protestatarilor, ceea ce a obligat poliția să intervină pentru a restabili ordinea. Acest episod reprezintă o escaladare semnificativă a tensiunilor care persistă deja de nouă luni în țară.
Protestele au căpătat amploare după un grav accident produs anul trecut în Novi Sad, când prăbușirea acoperișului unei gări a dus la decesul a 16 persoane. Acest incident a stârnit nemulțumiri masive față de administrația președintelui Aleksandar Vucic și a partidului său.
În cadrul unei conferințe de presă, șeful statului, acompaniat de ministrul de interne, a anunțat că 16 polițiști și aproximativ 60 de simpatizanți ai SNS au fost răniți în confruntări. Vucic a făcut aluzii la implicarea unor forțe externe în organizarea revoltei și a promis că încălcătorii legii vor fi trași la răspundere.
Posturile de televiziune au difuzat imagini cu artificii și petarde lansate asupra protestatarilor, precum și cu participanți la manifestații, unii cu răniile vizibile, care susțin că au fost agresați cu bastoane de către adepții președintelui.
În Belgrad, autoritățile au blocat accesul protestatarilor în zona Parlamentului, unde susținătorii lui Vucic au instalat o tabără încă din luna martie. De asemenea, au fost raportate ciocniri și în alte zone ale capitalei, unde manifestanții au încercat să se apropie de sediile locale ale SNS.
Protestatarii cer demisia guvernului și organizarea de alegeri anticipate, invocând corupția și incompetența administrativă drept cauze ale tragediei din Novi Sad. Mai mult, opoziția și organizațiile neguvernamentale îl acuză pe Vucic de legături cu grupări criminale și de încălcarea libertății presei.
Miercuri seara, studenții care coordonează protestele au chemat la mobilizări în fața sediilor SNS din marile orașe sârbe, ca răspuns la violențele din Vrbas, unde mai mulți participanți au fost răniți marți seara.
