În urma protestelor pro-palestiniene care au perturbat ultima etapă a competiției La Vuelta din Madrid, autoritățile spaniole și Uniunea Internațională de Ciclism (UCI) au intrat într-un schimb de replici ascuțite. Manifestanții au ieșit în stradă aproape zilnic pe parcursul celor trei săptămâni ale cursei, iar evenimentul de duminică a fost scurtat din cauza acestor demonstrații.
Uniunea Internațională de Ciclism a criticat ferm sprijinul acordat de guvernul spaniol protestatarilor, subliniind că sportul nu trebuie instrumentalizat în scopuri politice. Într-un comunicat oficial, UCI a condamnat orice încercare de a folosi evenimente sportive pentru promovarea unor mesaje politice.
Ca răspuns, Consiliul Superior al Sportului din Spania a trimis o scrisoare oficială președintelui UCI, David Lappartient. Autoritățile spaniole au evidențiat că dreptul la protest pașnic este un pilon al democrației, iar când această expresie susține o cauză nobilă precum apărarea drepturilor omului, devine o obligație morală.
Scrisoarea guvernului spaniol a mai menționat că sportul nu poate rămâne neutru în fața unor încălcări grave ale drepturilor fundamentale. Textul oficial subliniază că utilizarea sportului pentru a „spăla” un genocid, cu referire la situația din Gaza, contravine principiilor olimpice și valorilor fundamentale ale sportului.
