Slovacia a demarat un studiu național pentru a evalua populația de urși, ca urmare a mai multor incidente violente care au implicat exemplare ale acestei specii. Autoritatea Națională pentru Protecția Naturii (SOP SR) a anunțat că aproximativ 10.000 de persoane, inclusiv ecologiști, silvicultori și gardieni forestieri, vor participa la colectarea probelor biologice necesare identificării genetice a urșilor.
Participanții vor strânge fire de păr și excremente, care vor fi analizate în laborator pentru a determina numărul exact al exemplarelor. Acestora li se vor oferi materiale instrucționale și echipament de protecție, inclusiv mănuși și recipiente speciale.
Proiectul, care urmează să costeze o sumă nespecificată, vizează colectarea a cel puțin 7.000 de probe, iar rezultatele finale sunt așteptate în aproximativ un an.
Decizia a fost luată în urma unor atacuri recente, printre care unul fatal din octombrie, când un culegător de ciuperci a fost ucis, și altul din martie, care a avut ca victimă un bărbat de 59 de ani. În luna mai, un alt individ a fost grav rănit în nordul țării.
La începutul anului, guvernul slovac a declarat stare de urgență și a autorizat eliminarea a aproximativ 350 de urși. Conform unui studiu realizat în 2022 de Universitatea Charles din Praga, populația de urși din Slovacia era estimată între 1.012 și 1.275 de exemplare, însă date actualizate nu sunt disponibile.
Specialiștii subliniază că, deși urșii în general evită contactul cu oamenii, aceștia pot deveni agresivi dacă se simt surprinși sau dacă femelele percep pericol pentru pui. Măsurile luate au stârnit critici din partea organizațiilor de mediu, care amintesc că ursul brun este o specie protejată prin legislația europeană.
