Companiile aeriene low-cost se confruntă cu provocări semnificative, multe dintre ele fiind nevoite să-și reorienteze strategiile și să renunțe la unele dintre principiile de bază care le-au asigurat succesul în trecut. Wizz Air a decis să se retragă de pe piața din Golful Persic, iar Play Airlines abandonează zborurile transatlantice pentru a se concentra pe destinații europene. Norse Atlantic Airways împrumută aeronave altor operatori, iar Southwest Airlines a renunțat la sistemul gratuit de alocare a locurilor.
IndiGo, unul dintre operatorii cu creștere accelerată din India, se extinde acum spre zboruri intercontinentale și introduce o clasă premium. În același timp, Spirit, o companie aeriană ultra-low-cost, a emis avertismente privind problemele de lichiditate și posibilitatea de a nu-și putea continua activitatea în următoarea perioadă.
Modelul de business low-cost, care a dominat piața aeriană timp de decenii, pare să întâmpine dificultăți majore. Companiile tradiționale au reușit să se adapteze, oferind tarife competitive și eliminând unele servicii incluse anterior, ceea ce a redus avantajul de preț al transportatorilor low-cost.
Conform datelor recente, companiile aeriene low-cost dețin o treime din locurile disponibile la nivel global, iar patru dintre cele mai mari zece companii aeriene din lume operează sub acest model. Cu toate acestea, performanța financiară a multora dintre ele este sub așteptări. Play a înregistrat pierderi substanțiale, iar Wizz Air a închis filiala din Abu Dhabi din cauza lipsei de profitabilitate.
Southwest Airlines a raportat o scădere dramatică a profiturilor, iar Spirit se confruntă cu presiuni financiare care i-au determinat conducerea să ia măsuri drastice, inclusiv concedieri și vânzări de active. Compania a încercat să-și diversifice serviciile, introducând opțiuni premium, dar aceste eforturi nu au fost suficiente pentru a compensa pierderile.
Potrivit analiștilor, dispariția unor astfel de companii ar putea duce la creșterea prețurilor biletelor de avion, afectând în special consumatorii care au beneficiat de tarife reduse pe anumite rute. Pe termen lung, piața aeriană ar putea deveni mai concentrată, cu mai puține opțiuni low-cost disponibile.
Este evident că industria aeriană traversează o perioadă de transformare, iar companiile low-cost trebuie să se adapteze pentru a supraviețui într-un mediu economic din ce în ce mai competitiv.
