O campanie susținută de Uniunea Africană urmărește corectarea unei distorsiuni cartografice care a persistat timp de secole. Inițiativa „Corectați harta!” propune înlocuirea proiecției Mercator, utilizată din secolul al XVI-lea, cu reprezentări mai precise ale dimensiunilor reale ale continentelor.
Proiecția Mercator, creată inițial pentru navigație, reduce semnificativ dimensiunile teritoriilor apropiate de ecuator, în timp ce exagerează cele din zonele polare. Astfel, Africa, continentul cu cea de-a doua suprafață după Asia, apare adesea mai mică decât este în realitate. De fapt, suprafața Africii este de 14 ori mai mare decât a Groenlandei și poate cuprinde aproape toată Europa, Statele Unite, Japonia, Mexic și China.
Campania promovează utilizarea proiecției Equal Earth Map, dezvoltată în 2018, care oferă o reprezentare mai fidelă a formelor și distanțelor dintre continente. Această schimbare are implicații nu doar cartografice, ci și culturale și geopolitice.
În sălile de clasă din întreaga lume, inclusiv în Africa, proiecția Mercator rămâne predominantă. Profesorii observă că elevii sunt surprinși să afle adevăratele dimensiuni ale continentului lor atunci când li se prezintă hărți alternative. Acest fapt subliniază modul în care reprezentările vizuale influențează percepțiile și identitățile.
Schimbarea are loc treptat și în tehnologie. Google Maps a introdus deja un glob tridimensional în versiunea desktop, deși aplicația mobilă utilizează încă proiecția tradițională. Instituții precum NASA încep să adopte și ele hărți mai precise.
Campania se înscrie într-un context mai larg de eforturi pentru o reprezentare corectă a Africii în instituțiile globale și pentru o arhitectură financiară internațională mai echitabilă. Reprezentarea corectă a continentului pe hărți este văzută ca un pas important spre recunoașterea și respectul cuvenit.
