Nouă dintre zece locuitori ai New Yorkului se confruntă cu riscul de a-și pierde auzul din cauza expunerii constante la zgomot intens, conform unor studii recente. Metropola, cunoscută pentru agitația sa neîntreruptă, înregistrează niveluri sonore care depășesc frecvent pragul de 70 de decibeli, considerat sigur pentru urechea umană.
În primii opt luni ale anului, autoritățile au primit peste 750.000 de plângeri legate de zgomot, aceasta fiind cea mai des semnalată problemă de către cetățeni. Sursele poluării fonice sunt diverse: de la sirene și trafic auto, până la localuri aglomerate și activități de construcție. Ca răspuns, administrația orașului a implementat măsuri precum instalația de camere specializate pentru identificarea surselor de zgomot excesiv.
Cercetătorii de la Universitatea Columbia au evidențiat că expunerea prelungită la zgomot nu afectează doar auzul, ci este asociată și cu tulburări de somn, probleme cardiovasculare și scăderea performanțelor cognitive. Un fenomen îngrijorător, numit tinitus – senzația de sunet permanent în ureche – a fost raportat de un număr semnificativ de persoane.
Printre tinerii cu vârste cuprinse între 18 și 25 de ani, utilizarea excesivă a căștilor audio reprezintă o sursă majoră de risc. Specialiștii avertizează că, deși pierderea auzului este ireversibilă, ea poate fi prevenită prin reducerea expunerii la zgomot puternic.
Cu toate acestea, conștientizarea problemelor cauzate de poluarea fonică rămâne încă scăzută în rândul publicului și al factorilor de decizie, în comparație cu alte forme de poluare, cum ar fi cea aeriană. Expertii susțin că este necesară o abordare mai concertată pentru protejarea sănătății comunității în fața acestui pericol invizibil, dar omniprezent.
