În timpul unei vizite oficiale la penitenciarul din Baia Mare, ministrul Justiției a fost surprins de un mesaj neașteptat lăsat de Cătălin Cherecheș, fostul primar al municipiului, condamnat pentru infracțiuni de corupție. Pe o tablă din sala de activități, acesta a scris: „Pentru fiecare dintre noi, închisoarea poate fi o binecuvântare.”
Cherecheș execută în prezent o pedeapsă de cinci ani de detenție. Este de remarcat faptul că, înainte de a primi sentința definitivă, acesta a încercat să evadeze din țară, fiind reținut pe teritoriul Germaniei după patru zile. La momentul arestării, deținea un act de identitate italian, iar anchetatorii au stabilit că a beneficiat de ajutor din partea unei rude apropiate. După extrădare, a fost plasat în carantină la penitenciarul Rahova înainte de a fi transferat la unitatea din Baia Mare.
Situația sa a generat dezbateri publice privind modul în care sistemul penitenciar poate contribui la reinserția socială și la reflectarea asupra propriilor fapte.
