O tragică situație de sănătate publică s-a declanșat în cartierul Harlem din New York, unde cinci persoane și-au pierdut viața, iar alte 14 au necesitat internare în urma infectării cu bacteria Legionella. Autoritățile sanitare locale au raportat deja 108 cazuri confirmate, iar sursa infecției a fost trasată către sistemele de climatizare ale unor clădiri.
Legioneloza, o infecție pulmonară severă cu o rată a mortalității de aproximativ 9%, este cauzată de inhalarea picăturilor de apă contaminate cu bacteria Legionella. Transmiterea se face exclusiv pe cale aeriană, iar boala nu este contagioasă de la persoană la persoană.
Departamentul de Sănătăție al orașului a emis avertismente urgente către proprietarii de imobile, sublinind obligația legală de a întreține corespunzător sistemele de ventilare și condiționare pentru a preveni proliferarea acestui patogen. Denumirea bolii provine de la un focar epidemic din 1976, care a afectat participanții la o convenție a Legiunii Americane.
Autoritățile continuă investigațiile și monitorizează îndeaproape evoluția situației epidemiologice.
