Pădurile din Europa își pierd treptat capacitatea de a absorbi dioxidul de carbon, o tendință alarmantă care ar putea compromite eforturile Uniunii Europene de a atinge neutralitatea climatică până în 2050. Concluziile apar într-un studiu publicat în revista Nature, care evidențiază impactul secetei, incendiilor și exploatărilor forestiere asupra ecosistemelor.
Cercetătorii avertizează că rezervoarele naturale de carbon, printre care pădurile, înregistrează o scădere semnificativă a eficienței. În ultimele decenii, acestea au reținut anual aproximativ 436 de milioane de tone de CO2, echivalentul a 10% din emisiile UE. Totuși, între 2010-2014 și 2020-2022, absorbția a scăzut cu aproape 30%, iar declinul pare să se accentueze.
Principalii factori responsabili sunt evenimentele meteorologice extreme, cum ar fi valurile de căldură și secetele prelungite, dar și invaziile de insecte și defrișările excesive. Această situație impune măsuri urgente pentru a proteja și reface ecosistemele forestiere.
„Este crucial să intervenim imediat pentru a restabili capacitatea pădurilor de a stoca carbon”, afirmă unul dintre autorii studiului. Soluțiile propuse includ gestionarea durabilă a pădurilor, promovarea biodiversității și îmbunătățirea monitorizării fluxurilor de carbon.
Cercetătorii subliniază, de asemenea, necesitatea unor date mai precise, deoarece multe țări europene se bazează pe estimări incomplete. „Nu putem conta pe eliminarea carbonului fără a înțelege exact cum funcționează aceste sisteme naturale”, remarcă un expert independent.
Dacă nu se iau măsuri decisive, scăderea capacității pădurilor de a absorbi CO2 va submina eforturile de combatere a schimbărilor climatice, punând în pericol obiectivele stabilite de UE.
