Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a declarat că va impune taxe vamale substanțiale importurilor din China, dacă aceasta nu va accelera livrările de magneți și pământuri rare către SUA. Anunțul a fost făcut în contextul unei întâlniri cu un lider sud-coreean, la Casa Albă.
China deține poziția dominantă pe piața globală a pământurilor rare, materiale esențiale pentru producția de magneți utilizați în industria auto, electronică și de apărare. Recent, autoritățile chineze au introdus cerințe suplimentare de licențiere pentru exporturile acestor resurse strategice, o mișcare interpretată ca răspuns la măsurile comerciale americane.
Tensiunile dintre cele două puteri economice au escaladat anterior, cu ambele părți aplicând taxe vamale ridicate. În ultimele luni, negocierile au condus la o oarecare detensionare, Beijingul angajându-se să faciliteze acordarea de licențe pentru firmele americane. Cu toate acestea, există nemulțumiri din partea SUA privind viteza de implementare a acestor măsuri.
Trump a menționat că relația cu China este una pozitivă și a evidențiat discuțiile recente cu președintele chinez, Xi Jinping. Totuși, el a avertizat că Statele Unite dețin instrumente puternice de răspuns, pe care le poate folosi dacă este necesar, dar a preferat să evite confruntarea directă.
În paralel, SUA au luat măsuri pentru a-și consolida securitatea aprovizionării cu materii prime critice, Departamentul Apărării investind în companii miniere locale. Pe de altă parte, China a obținut ușurări privind accesul la semiconductorii americani de înaltă performanță, a căror export fusese restricționat sub administrația precedentă.
Perioada de grație de 90 de zile, stabilită inițial pentru menținerea taxelor vamale existente, a fost prelungită până în noiembrie, în așteptarea unui acord comercial mai amplu.
