Turbulențele aeriene, considerate de mulți călători doar un moment trecător neplăcut, devin din ce în ce mai frecvente și intense ca urmare a încălzirii globale, conform unor analize specializate. În contextul schimbărilor climatice, acest fenomen capătă o dimensiune nouă, cu implicații directe asupra siguranței zborurilor.
Statisticile indică faptul că turbulențele reprezintă principala cauză a accidentelor legate de condițiile meteorologice în aviație. Deși numărul incidentelor rămâne relativ scăzut, între 2009 și 2024, peste 200 de persoane au suferit accidentări în astfel de circumstanțe. Anul trecut, de exemplu, zeci de pasageri au fost răniți în urma unor episoade de turbulență puternică, iar în cel mai tragic caz, s-a înregistrat chiar un deces.
Specialiștii explică că avioanele moderne sunt construite să reziste turbulențelor, iar pericolul major îl reprezintă rănirea pasagerilor care nu poartă centura de siguranță sau a personalului din cabină. După expunerea la turbulențe severe, aeronavele necesită inspecții amănunțite, iar astfel de evenimente se produc de mii de ori anual doar deasupra Statelor Unite.
Există trei categorii principale de turbulențe: cele convective, asociate cu norii și furtunile, cele orografice, care apar deasupra munților, și turbulențele în aer liber, considerate cele mai periculoase datorită caracterului lor invizibil. Acestea din urmă sunt generate de vânturile puternice din atmosfera superioară, la altitudinile de zbor ale avioanelor comerciale.
Încălzirea globală intensifică aceste vânturi, creând condiții favorabile apariției unor turbulențe mai frecvente și severe. Studii recente au evidențiat o creștere semnificativă a acestui fenomen în regiuni precum Atlanticul de Nord, America de Nord sau Asia de Est, cu procente care variază între 60% și 155% față de nivelurile istorice.
Cercetătorii au stabilit o legătură directă între creșterea temperaturilor și intensificarea turbulențelor. De exemplu, o creștere cu un grad Celsius a temperaturii suprafeței Pământului conduce la o majorare cu aproximativ 9% a turbulențelor în aer liber peste Atlanticul de Nord iarna și cu 14% vara. În trecut, iarna era sezonul cel mai afectat, dar acum diferențele dintre anotimpuri se estompează.
Ca măsuri preventive, experții lucrează la optimizarea rutelor de zbor pentru a evita zonele cu turbulențe și la îmbunătățirea prognozelor meteorologice. Unele companii aeriene analizează și strategii precum menținerea centurilor de siguranță încheiate pe o perioadă mai lungă.
Soluția fundamentală rămâne totuși reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Sectorul aerian contribuie cu aproximativ 3,5% la încălzirea globală, iar în ciuda eforturilor de a dezvolta combustibili mai ecologici, progresele în domeniu au fost limitate până în prezent.
