O analiză recentă aduce în prim plan consecințele devastatoare ale schimbărilor climatice asupra sănătății umane. Potrivit unui studiu preliminar, peste 15.000 de decese înregistrate în orașe europene în cursul verii au fost asociate direct cu efectele încălzirii globale. Cercetarea, desfășurată de instituții britanice de prestigiu, indică faptul că aproximativ 68% dintre decesele legate de căldură din această perioadă pot fi atribuite schimbărilor climatice.
Analiza s-a concentrat pe 854 de orașe europene, acoperind aproximativ o treime din populația continentului. Rezultatele sugerează că, în absența schimbărilor climatice, temperaturile medii ar fi fost cu 2,2°C mai scăzute, iar mii de vieți ar fi fost cruțate. Printre cele mai afectate orașe se numără Roma, cu peste 800 de decese atribuite căldurii, Atena cu peste 600 și Paris cu peste 400.
Persoanele în vârstă au fost cele mai vulnerabile, reprezentând peste 85% dintre victime. Expunerea prelungită la temperaturi ridicate poate agrava afecțiunile cardiovasculare, duce la deshidratare severă și tulburări ale somnului, cu consecințe fatale în special pentru populația senioră.
Specialiștii avertizează că aceste cifre ar putea fi subestimate, deoarece metodologia folosită este prudentă și nu include toate cazurile de decese excesive înregistrate. De altfel, un studiu anterior publicat în Nature Medicine estimează că în 2023 căldura a provocat aproximativ 47.000 de decese în Europa.
Cercetătorii subliniază că valurile de căldură, adesea subestimate, se transformă în „ucigași tăcuți” atunci când temperaturile depășesc cu doar 2-4°C mediile istorice. Acest fenomen devine din ce în ce mai frecvent și mai intens datorită schimbărilor climatice, necesitând măsuri urgente de adaptare și protecție a populației vulnerabile.
