Camera Reprezentanților din Statele Unite a adoptat două proiecte de legi care modifică modul în care sunt tratați minorii în sistemul juridic din capitala țării. Primul text legal permite ca tinerii cu vârste între 14 și 15 ani să fie judecați ca adulți în cazul unor infracțiuni violente săvârșite în Washington D.C. Decizia a fost aprobată cu 225 de voturi pentru și 203 împotrivă, opt dintre democrați alăturându-se republicanilor.
Al doilea proiect reduce vârsta maximă pentru a fi considerat infractor minor de la 24 la 18 ani. Astfel, persoanele care au împlinit 18 ani vor fi pedepsite conform legislației pentru adulți.
Susținătorii măsurilor argumentează că acestea sunt necesare pentru a combate violența și haosul din capitală. Un reprezentant republican a afirmat că districtul a suferit prea mult timp din cauza acestor probleme și a solicitat crearea unui portal cu statistici ale criminalității.
Pe de altă parte, critici au respins inițiativele, acuzând că ele exagerează problema criminalității și servesc unor interese politice. Un democrat din California a replicat ironic, sugerând că cei care doresc să impună legi în Washington ar trebui să candideze pentru funcții locale.
Deja anunțată, extinderea controlului federal asupra poliției locale a stârnit dezbateri aprinse. Președintele SUA a declarat că va prelua măsuri similare și în alte orașe, pe care le-a descris ca fiind nesigure.
Datele oficiale arată, totuși, că ratele criminalității în capitală sunt printre cele mai scăzute din ultimii 30 de ani, ceea ce contrazice justificările oferite pentru noile legi.
