Camera Reprezentanților a dat undă verde unei legi care permite judecarea ca adulți a persoanelor cu vârste de 14 și 15 ani, acuzate de infracțiuni violente săvârșite în Washington D.C. Decizia a fost adoptată cu 225 de voturi pentru și 203 împotrivă, opt dintre democrați alăturându-se republicanilor în susținerea propunerii.
Un al doilea proiect de lege reduce vârsta maximă pentru care un infractor poate fi considerat minor, de la 24 la 18 ani. Astfel, persoanele de peste 18 ani vor fi pedepsite conform sistemului destinat adulților.
Susținătorii măsurilor afirmă că acestea au ca scop combaterea violenței și restabilirea ordinii în capitală. Un reprezentant republican a declarat că districtul a suferit prea mult timp sub povara haosului și crimei, cerând în același timp crearea unui portal public cu statistici privind infracționalitatea.
În schimb, critici din tabăra democrată au respins inițiativa, acuzând că motivele din spatele acestor propuneri sunt pur politice și exagerează realitatea din teritoriu. Un congresman democrat a ironizat implicarea președintelui în administrația locală, sugerând că acesta ar trebui să candideze pentru funcții de conducere în district dacă dorește să exercite un control direct.
Deja anul acesta, președintele a intervenit în administrația poliției capitalei și a trimis agenți federali pentru a patrula străzile, măsură motivată printr-o presupusă creștere a criminalității. Datele oficiale, însă, arată o scădere a numărului de omucideri, cele mai reduse cifre din ultimii 30 de ani.
Președintele a anunțat recent că intenționează să extindă acest model de intervenție federală și în alte orașe conduse de democrați, pe care le-a descris ca fiind nesigure.
