Camera Reprezentanților din Statele Unite a adoptat o legislație care permite tratarea ca adulți a minorilor cu vârste de 14 și 15 ani, în cazul unor infracțiuni violente săvârșite în capitala țării. Decizia a fost luată în urma unui vot în care majoritatea republicană a obținut sprijinul a opt democrați.
Două proiecte de legi au fost aprobate. Primul prevede că tinerii de 14–15 ani vor putea fi judecați conform sistemului penal pentru adulți dacă comit fapte de violență. Cel de-al doilea reduce vârsta maximă pentru care un infractor poate beneficia de statutul de minor de la 24 la 18 ani. Astfel, persoanele care au împlinit 18 ani vor fi supuse pedepselor aplicate adulților.
Susținătorii măsurilor argumentează că acestea sunt necesare pentru a combate violența și haosul din Washington. Unul dintre inițiatori, reprezentantul Byron Donalds, a menționat că districtul a suferit prea mult timp din cauza acestor probleme și a solicitat crearea unui portal cu statistici privind criminalitatea.
Pe de altă parte, opozanții acuza că motivele din spatele acestor inițiative sunt mai degrabă politice decât practice. Au fost exprimate preocupări cu privire la exagerarea problemelor de siguranță și la încercările de a obține avantaje electorale.
De asemenea, au apărut comentarii ironice referitoare la implicarea președintelui SUA în administrarea capitalei. Un reprezentant democrat a sugerat că, dacă acesta dorește să conducă Washington, ar trebui să candideze pentru funcția de primar.
Contextul mai larg include și presiuni pentru o preluare mai amplă a controlului federal asupra poliției locale, cu justificarea luptei împotriva criminalității. Aceste acțiuni au fost criticate, deoarece statisticile oficiale arată o scădere a numărului de omucideri în ultimii treizeci de ani.
Președintele a anunțat extinderea măsurilor și în alte orașe, printre care Memphis, pe care l-a descris ca fiind semnificativ mai periculos decât unele metropole internaționale.
