New York se confruntă cu o decizie istorică: după peste un secol și jumătate de prezență neîntreruptă, trăsurile cu cai din Central Park ar putea fi interzise. Organizația care administrează parcul și-a exprimat sprijinul pentru un plan de eliminare treptată a acestora, începând din vara anului viitor.
Decizia a fost motivată de impactul asupra siguranței publice și de aglomerația tot mai mare din parc, unde bicicliști, alergători și familii cu copii împart spațiul cu vehiculele trase de cai. Conducerea parcului a subliniat că este necesar să se țină pasul cu vremurile și să se acorde prioritate protecției participanților la viața urbană.
De-a lungul anilor, numeroase orașe din America de Nord au renunțat deja la astfel de activități, iar acum și New York se alătură tendinței. În prezent, există 68 de proprietari de trăsuri licențiați, aproximativ 200 de cai și 170 de vizitiu. Tururile sunt comercializate ca experiențe autentice, cu tarife care ajung la 72 de dolari pentru primele 20 de minute.
Reprezentanții meseriei susțin că sunt tratați nedrept și că activitatea respectă viziunea originală a arhitectului parcului, Frederick Law Olmsted. Ei afirmă, de asemenea, că animalele sunt bine îngrijite, beneficiază de controale veterinare regulate și au vacanțe anuale de cinci săptămâni.
Pe de altă parte, organizațiile de protecție a animalelor susțin de multă vreme că industria este inumană și periculosă. Ei invocă accidente frecvente, condiții de viață precare pentru cai și stresul la care aceștia sunt supuși. Recent, moartea unei iepe și alte incidente au readus discuția în prim-plan.
Primăria urmează să organizeze discuții cu toate părțile implicate înainte de a lua o decizie finală. Până atunci, plimbările cu trăsura rămân o atracție turistică populară, dar tot mai mulți oameni încep să se îndoiască de etica acesteia.
