După o istorie de peste un secol și jumătate, trăsurile cu cai care au definit peisajul newyorkez din Central Park ar putea deveni doar o amintire. Organizația care administrează parcul și-a exprimat sprijinul pentru un plan care vizează eliminarea treptată a acestor vehicule începând din vara următoare.
Decizia a fost motivată de impactul asupra siguranței publice și de aglomerația tot mai mare din parc, unde bicicliști, alergători și familii își dispută spațiul cu trăsurile. Conducerea organizației a subliniat că este necesar să se țină pasul cu vremurile, iar acest serviciu tradițional nu mai este compatibil cu realitățile contemporane.
De-a lungul timpului, mai multe orașe din America de Nord au renunțat deja la astfel de activități, fie prin interdicții, fie prin programe de eliminare progresivă. În New York, însă, subiectul rămâne controversat.
De o parte, asociațiile de protecție a animalelor susțin că această industrie supune caii unor condiții inumane, punctând accidentele frecvente și lipsa unui mediu adecvat pentru animale. Recent, evenimente tragice – inclusiv moartea unui cal și alte incidente – au reaprins dezbaterile.
Pe de altă parte, birjarii și susținătorii lor argumentează că activitatea este reglementată și că animalele sunt bine îngrijite, cu controale veterinare regulate, limite de vârstă și perioade de odihnă. Ei mai subliniază că trăsurile oferă o experiență autentică și reflectă spiritul original al parcului, așa cum a fost conceput de arhitectul său.
Pentru mulți turiști, o plimbare cu trăsura rămâne o atracție emblematică. Însă pentru alții, condițiile în care sunt ținuți caii și riscurile asociate au devenit motive de îngrijorare și reticență.
Viitorul trăsurilor din Central Park depinde acum de discuțiile dintre autorități, reprezentanții industriei și organizațiile de protecție a animalelor. Oricare ar fi rezultatul, va marca sfârșitul unei ere și poate începutul unei noi viziuni asupra modului în care este folosit și protejat unul dintre cele mai faimoase spații verzi din lume.
