O echipă de arheologi a identificat ruinele unui templu antic aparținând societății Tiwanaku, o civilizație andină care a prosperat înainte de apariția Imperiului Inca. Descoperirea, situată în apropierea localității boliviene Caracollo, la sud-est de Lacul Titicaca, contrastează cu zonele în care cercetătorii au concentrat anterior investigațiile.
Denumit Palaspata, templul se află la circa 210 de kilometri sud de fostul centru administrativ Tiwanaku, ceea ce indică o extindere teritorială mai vastă decât se credea. Structura, cu platforme terasate și curți adâncite, reflectă specificul arhitectural al acestei culturi precolumbiene.
Poziționat lângă o rută comercială istorică, ulterior transformată în autostradă, templul a funcționat probabil ca punct nodal pentru schimburi economice și interacțiuni culturale. Cercetătorii susțin că acest avanpost a consolidat prezența Tiwanaku în regiune, integrând elemente religioase, politice și economice.
Cu o suprafață echivalentă cu un cvartal urban, complexul cuprinde 15 incinte modulare dispuse în jurul unei curți interioare. Intrarea principală, orientată spre vest, coincide cu echinocțiul solar, semn al unei profunde simbolistici cosmologice.
Pe sit au fost descoperite fragmente de ceramică specifică, inclusiv cupe rituale (keru), utilizate probabil în ceremonii comunitare. Aceste vestigii sugerează că locația a servit nu doar ca spațiu sacru, ci și ca centru de socializare și schimb.
Civilizația Tiwanaku, considerată una dintre primele forme de stat din regiunea andină, a apărut fără influențe externe, evolutând din comunități agricole anterioare. Dispariția sa, în jurul anului 1000 d.Hr., rămâne subiect de dezbatere în rândul specialiștilor, unii invocând factori ecologici, alții conflicte sociale.
Descoperirea de la Palaspata reconfigurează înțelegerea expansiunii și organizării acestei societăți, evidențiind complexitatea sa institutională și rețeaua sa de influență interregională.
