Peste 460 de persoane au fost reținute de autorități în centrul Londrei, într-o acțiune de amploare îndreptată împotriva susținătorilor unei organizații interzise recent. Demonstrația a avut loc ca reacție la decizia guvernului britanic de a clasifica Palestine Action ca grupare ilegală în temeiul legislației antiteroriste.
Potrivit declarațiilor oficiale, cei mai mulți dintre participanți au fost arestați pentru manifestarea explicită a sprijinului față de această organizație. Opt persoane au fost reținute pentru alte infracțiuni, printre care atacarea polițiștilor, însă autoritățile au precizat că nu s-au înregistrat răni grave.
Organizația vizată, cu sediul în Regatul Unit, își propune să perturbe activitățile companiilor de armament care colaborează cu Israelul. Decizia de interzicere a venit după ce doi activiști au pătruns, în luna iunie, într-o bază militară importantă, provocând daune unor aeronave.
În urma acestei decizii, apartenența la organizație sau promovarea acesteia au devenit ilegale, situându-se în aceeași categorie cu organizații precum Hamas sau ISIS.
La protest, organizat în Piața Parlamentului, au participat, potrivit unor surse, peste o mie de persoane. Participanții au exprimat nemulțumire față de decizia guvernului, unele persoane vârstnice afirmând că au venit să demonstreze împotrivirea față de ceea ce au numit „o farsă”.
Autoritățile au menționat că numărul real al protestatarilor a fost mai redus, iar mulți dintre cei prezenți erau trecători sau jurnaliști. Poliția a anunțat că orice persoană care a exprimat sprijin deschis pentru organizația interzisă a fost identificată și reținută.
Cei arestați au fost transportați în centrele din zona Westminster, iar cei eliberați sub cauțiune au primit interdicția de a mai participa la astfel de proteste.
În timpul evenimentului au existat și confruntări între demonstranți și forțele de ordine, unii participanți fiind îndepărtați din zonă în timp ce alții strigau cuvinte de protest.
Ministrul de Interne britanic a apreciat modul în care poliția a gestionat situația, subliniind că deși dreptul la protest este protejat, susținerea unei organizații interzise reprezintă o încălcare a legii.
Organizația Amnesty International a criticat măsurile luate, considerând că acestea încalcă obligațiile internaționale privind libertatea de exprimare și de adunare.
