În timp ce lucrau la Villa Romana del Casale, aflată în inima Siciliei, cercetătorii au dat peste o descoperire neașteptată: o pereche de șlapi, surprinzător de asemănători cu cei pe care îi purtăm astăzi. Aceștia au fost găsiți în vechea baie rece a complexului, un spațiu care a servit odinioară elitei romane.
Șlapii, reprezentați într-un mozaic bine conservat, oferă o nouă perspectivă asupra vieții de zi cu zi din perioada romană târzie. Specialiștii remarcă faptul că astfel de imagini apar și în alte situri arheologice din întreaga Mediterană, de la Spania până în Iordania, sugerând o modă răspândită în lumea antică.
Vila, care se întinde pe trei terase la baza unui deal, datează din secolele III-IV d.Hr. și a aparținut probabil unui înalt demnitar, cu legături puternice în Africa de Nord. Complexul impresionează nu doar prin dimensiuni – peste 37.000 de metri pătrați – dar și prin bogăția decorativă, cu mozaicuri care înfățișează scene de vânătoare, activități atletice și evenimente sociale.
Starea excepțională de conservare se datorează unei alunecări de teren din Evul Mediu, care a protejat mozaicurile sub straturi groase de pământ. Deși locația a fost identificată încă din secolul al XIX-lea, săpăturile sistematice au început abia în anii 1950.
Descoperirea recentă face parte din eforturile continue de cercetare arheologică, care includ și tehnologii moderne precum modelarea 3D și studiile geofizice. Aceste investigații încearcă să reconstituie imaginea completă a complexului, oferind noi perspective asupra modului de viață al elitei romane târzii.
Situl, recunoscut ca patrimoniu mondial UNESCO, rămâne una dintre cele mai valoroase mărturii ale civilizației romane, dezvăluind constant noi detalii fascinante despre viața de acum două milenii.
