Un oficial sirian a declarat că peste 300.000 de oameni au dispărut în urma deceniilor de guvernare a clanului Assad și a conflictului armat din țară. Mohammed Reda Jalkhi, șeful unei comisii recent înființate pentru investigarea persoanelor dispărute, a precizat că mandatul acesteia acoperă perioada începând cu anul 1970, când Hafez al-Assad a preluat controlul asupra statului, până în prezent.
Potrivit declarațiilor oficiale, cifrele privind disparițiile variază între 120.000 și 300.000, existând posibilitatea ca numărul real să fie și mai mare. Războiul civil, declanșat în urma reprimării protestelor împotriva guvernării lui Bashar al-Assad, a condus la arestări și dispariții în masă. Toate părțile implicate în conflict, inclusiv grupările extremiste, au fost acuzate de comiterea unor abuzuri grave.
Au fost identificate peste 63 de gropi comune pe teritoriul sirian, iar autoritățile lucrează la constituirea unei baze de date pentru a evidenția soarta celor dispăruți. Deși mii de deținuți au fost eliberați după schimbarea regimului, multe familii continuă să caute informații despre rudele lipsă.
Organizații internaționale au descris procesul de identificare a persoanelor dispărute ca fiind extrem de complex, cu cifre oficiale ce reprezintă doar o parte din realitate. Rapoarte independente estimează că peste 100.000 de persoane au decedat în centrele de detenție din cauza torturii sau a condițiilor inumane.
