Nouă state din bazinul Dunării au demarat un proiect de cooperare transfrontalieră dedicat monitorizării și conservării sturionilor, pești migratori considerați printre cele mai amenințate specii acvatice la nivel global. Inițiativa, denumită „MonStur in the Danube”, va dura trei ani și implică autorități guvernamentale, universități, organizații neguvernamentale și institute de cercetare din Croația, România, Austria, Ungaria, Slovacia, Serbia, Ucraina, Republica Moldova și Bulgaria.
Sturionii, care există încă din vremea dinozaurilor, se confruntă astăzi cu multiple amenințări: pierderea habitatului, construcția de baraje și centrale hidroelectrice care blochează traseele migratorii, pescuitul excesiv, poluarea apelor și hibridizarea. Două dintre cele șase specii de sturioni care trăiau odată în Dunăre au dispărut deja.
Proiectul are ca obiective principale crearea unui sistem unitar de monitorizare a populațiilor de sturioni, armonizarea metodelor de cercetare și constituirea unor baze de date comune privind habitatele și coridoarele migratorii de-a lungul întregului curs al Dunării, de la Germania până la Marea Neagră. De asemenea, vor fi testate tehnici avansate, precum eșantionarea ADN-ului ambiental (eDNA) și telemetria, pentru a urmări starea acestor pești.
Rezultatele științifice vor fi puse la dispoziția factorilor de decizie la nivel național și european, iar comunitățile locale vor fi implicate în eforturile de protecție. Specialiștii susțin că doar o abordare cooperativă, care depășește granițele naționale, poate asigura supraviețuirea sturionilor pentru generațiile viitoare.
Recent, aproape 6.500 de exemplare de nisetru, o specie critic amenințată cu dispariția, au fost eliberate în Dunăre, în apropiere de Belene, Bulgaria, ca parte a acestor eforturi de repopulare și conservare.
