În semn de protest împotriva războiului din Ucraina, oficiali europeni, inclusiv președinta Bundestagului german, au părăsit sala în timpul unui eveniment internațional la Geneva, când o apropiată a președintelui rus Vladimir Putin a luat cuvântul.
Valentina Matvienko, șefa Consiliului Federației Rusiei și una dintre figurile cheie ale regimului de la Moscova, a participat la un forum al Uniunii Interparlamentare, unde a încercat să justifice invazia Rusiei în Ucraina. Prezența ei a fost permisă de autoritățile elvețiene, deși se află pe liste de sancțiuni occidentale încă din 2014, după anexarea Crimeei.
Discursul Matvienko a fost o repetare a narativului propagandistic rus, ceea ce a determinat reprezentanți din Germania și alte țări europene să plece în semn de dezaprobare. „Nu vom tolera încercările Rusiei de a distorsiona adevărul și de a inversa rolurile între agresor și victimă”, a declarat ulterior Julia Klockner, președinta Bundestagului.
Delegația rusă a inclus și alte personalități controversate, cum ar fi Piotr Tolstoi și Leonid Sluțki, amândoi sancționați de UE. Intrarea lor în Elveția a necesitat permisiuni speciale. Autoritățile de la Geneva au argumentat că, în calitate de gazdă a forumurilor internaționale, trebuie să permită participarea tuturor părților, chiar și a celor sub restricții.
Reacția Ucrainei nu a întârziat. „Matvienko ar trebui să stea în boxa acuzaților, nu pe scenele diplomației mondiale”, a spus un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe din Kiev. Autoritățile ucrainene au subliniat că vor continua să lucreze pentru a asigura că liderii ruși vor răspunde în fața justiției internaționale.
Ironia situației este că Matvienko, ca mulți alți oficiali ruși de top, s-a născut în Ucraina, țara pe care acum o atacă. Vizita ei în Occident a fost percepută ca o încercare de a normaliza poziția Rusiei pe scena globală, dar protestul europenilor a trimis un mesaj clar: sprijinul pentru Kiev rămâne ferm.
